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La Armada de EE.UU. enviará a los portaviones USS Nimitz y USS Ronald Reagan, así como varios buques de guerra, al mar de la China Meridional en los próximos días para llevar a cabo ejercicios militares en esta parte del Pacífico.

Desde la flota estadounidense indican que estas maniobras tienen un carácter planeado, no obstante, su anuncio se produce poco después de que China comenzara el 1 de julio sus ejercicios militares de 5 días en una zona en disputa, donde se encuentran las islas Paracelso, en el mar de la China Meridional.

El portavoz de la Séptima Flota de EE.UU., teniente Joe Jeiley, ha precisado a la CNN que los grupos de ataque del USS Nimitz y del USS Ronald Reagan están llevando a cabo operaciones en el mar de Filipinas y el mar de la China Meridional, lo que "brinda oportunidades de entrenamiento avanzado" para fuerzas de EE.UU. y "brinda a los comandantes combatientes una flexibilidad operativa significativa en caso de que se recurra a esas fuerzas en respuesta a situaciones regionales".

Este portavoz ha asegurado que "la presencia" de estos dos portaviones en la zona "no responde a ningún evento político o mundial", sino que representa una de las formas en las que la Armada de EE.UU. "promueve la seguridad, la estabilidad y la prosperidad en todo el Indo-Pacífico".

Ejercicios de China

Este 2 de julio, el Departamento de Defensa de EE.UU. expresó su "preocupación" por la decisión de Pekín de llevar a cabo los ejercicios militares alrededor de las islas Paracelso en el mar de la China Meridional del 1 al 5 de julio y señaló que realizarlos en una zona que abarca las aguas y el territorio en disputa "es contraproducente para los esfuerzos por aliviar las tensiones y mantener la estabilidad".

Como respuesta, el Ministerio de Exteriores chino comunicó este 3 de julio que las islas Paracelso son "territorio chino indiscutible" y sus militares realizan maniobras "dentro de la soberanía" del país, mientras que sugirió que la actividad de Washington es "la razón fundamental que afecta la estabilidad" en el mar de la China Meridional. 

Las islas Paracelso están 230 kilómetros al sur de China, que desde 1974 controla ese archipiélago. Sin embargo, Vietnam, Filipinas, Brunéi y Malasia también reclaman sus derechos sobre ese territorio, que podría albergar valiosos depósitos de petróleo y gas.

Pekín construye islas artificiales y despliega infraestructura militar en los archipiélagos Spratly y Paracelso para consolidar su dominio, pese a las protestas de sus vecinos y de EE.UU., que temen la creciente influencia del gigante asiático en la región.