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Cuatro cazas Sukhoi Su-35S de la Fuerza Aérea rusa flanquearon el vuelo oficial del Ilyushin-96 que transportaba a Vladimir Putin desde Moscú con destino Abu Dabi. La capital de los Emiratos Árabes Unidos era la primera parada de una gira regional por el Golfo del presidente ruso que le ha llevado también hasta la vecina Arabia Saudí, con la guerra de Israel en Gaza y la COP28 como telón de fondo.

El Ministerio de Defensa ruso publicó un vídeo en el que se aprecia a los cazas Su-35S escoltando al avión presidencial durante todo el vuelo. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, explicó en rueda de prensa que había sido necesario obtener autorizaciones especiales de los países implicados para que los cazas Su-35S acompañaran al avión oficial Ilyushin-96. La medida responde, de acuerdo con Peskov, a los protocolos de seguridad estándar para las visitas internacionales del presidente.

Video of Vladimir Vladimirovich Putin's plane being escorted to Abu Dhabi.

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— Victor vicktop55 (@vicktop55) December 6, 2023

El secretario de prensa de Putin agradeció la colaboración en este sentido de Riad y Abu Dabi, una señal aparentemente menor que da buena muestra del buen estado de sus relaciones bilaterales. Los analistas han interpretado, de hecho, la gira regional de Putin como un intento del Kremlin de abandonar el aislamiento internacional al que ha sido sometido por los países occidentales a cuenta de su invasión de Ucrania.

El Sukhoi Su-35 es un avión de combate de cuarta generación muy avanzado, fabricado en Rusia y desarrollado por la Oficina de Diseño de Sukhoi. Es una versión mejorada del anterior Su-27 Flanker y forma parte de la familia Flanker. El Su-35 está diseñado para misiones de superioridad aérea y es conocido por su agilidad, su aviónica avanzada y sus potentes motores.

Está equipado con potentes motores, los turbofanes Saturn AL-41F1S, que proporcionan una elevada relación empuje-peso. Cuenta, además con una extensa variedad de armas aire-aire y aire-tierra, incluyendo una gama de municiones guiadas y no guiadas.