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El mes pasado, en el gigantesco cráter de Batagaika (Siberia), conocido como 'la puerta al mundo subterráneo', fue encontrado un potro congelado que vivió al menos 30.000 años atrás. Ahora, científicos rusos y surcoreanos consideran la posibilidad de clonar al animal, informa RIA Novosti citando a Semión Grigóriev, director del museo-laboratorio de la Universidad Federal del Noreste (SVFU, por sus siglas en ruso).

El "hallazgo único" fue realizado por un equipo internacional de científicos en el distrito de Verjoyansk, en la República de Sajá, Rusia, durante una expedición de la SVFU y la Universidad Kindai (Japón).

"La preservación del cadáver del potro es única. El tejido muscular del animal se ha conservado bien, por lo que las muestras obtenidas son muy prometedoras. La edad biológica del hallazgo no es de menos de 30.000 años. De acuerdo con expertos en caballos, el potro encontrado no tenía más de 20 días de edad", detalló el científico.

Obtener una célula viva

Este lunes, los expertos de la SVFU anunciaron que planean cooperar con la fundación Sooam Biotech Research, líder mundial en el campo de la clonación de animales, y su experto principal, Hwang Woo-Suk, especializado en la investigación de células madre, para crear clones del potro encontrado y otros animales extintos.

Se planea crear un centro científico paleogenético en la ciudad rusa de Yakutsk, para estudiar animales extinguidos a partir de células vivas, con la finalidad de recuperar ciertas especies como el mamut de la tundra, el rinoceronte lanudo, el león cavernario y razas de caballos prehistóricos. El costo del proyecto ascendería a unos 5,9 millones de dólares.

Grigóriev señaló que junto con el profesor Hwang "vamos a hacer todo lo posible para conseguir el máximo resultado". "Si se encuentra una célula viva, debido a la gran experiencia de los colegas coreanos, creemos que será posible obtener un clon del caballo prehistórico. Con respecto a la clonación de un mamut, no estamos listos todavía para decir algo al respecto", explicó el científico ruso.