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Cerca de 7.900 vuelos fueron cancelados en todo el mundo por las compañías aéreas durante el fin de semana largo de Navidad debido a la progresión meteórica de la variante Ómicron del virus de la Covid-19, que está afectando en particular a las tripulaciones de los aviones.  Europa es actualmente la región con más casos, con 3.022.868 en los últimos siete días, el 57% del total mundial, así como con la mayor cantidad de muertes, seguido por Estados Unidos y Canadá (1.421.516 nuevos contagios).

Francia cruzó el umbral de 100.000 nuevos casos de covid en 24 horas el sábado, un número sin precedentes. El gobierno evaluará la situación el lunes.

Los contagios detectados cayeron el domingo: 27.697 nuevos casos en 24 horas, una baja relacionada con el cierre de un gran número de farmacias y centros de pruebas de Covid-19 el día de Navidad.

Mientras que en EEUU, donde se han registrado cerca de 190.000 nuevos casos diarios en los últimos siete días, las autoridades sanitarias de Nueva York alertaron sobre un alza de hospitalizaciones de niños, la mitad de ellos menores de cinco años, que aún no son elegibles para ser vacunados.

Según el último informe del sitio web Flightaware, solo el domingo se han cancelado cerca de 2.200 vuelos y otros 7.200 han registrado retrasos. Además, las perturbaciones deben continuar el lunes (al menos 800 cancelaciones previstas) y el martes (170 hasta ahora).  El sábado, el mismo sitio había identificado cerca de 2.800 cancelaciones de vuelos, 970 de ellos relacionados con Estados Unidos.

El viernes las cancelaciones rondaron las 2.400 y los retrasos se acercaron a 11.000, de acuerdo con Flightaware.

Numerosas compañías debieron poner en cuarentena a pilotos, asistentes de vuelo y otros miembros del personal que se vieron expuestos al covid. Por ese motivo Lufthansa, Delta y United Airlines debieron cancelar vuelos.

Según Flightaware, United Airlines anuló 439 vuelos el viernes y el sábado, alrededor del 10% de los programados.

"El pico de casos de Ómicron en  el país esta semana ha tenido un impacto directo en nuestras tripulaciones y las personas que dirigen nuestras operaciones", descrito la compañía estadounidense, que dijo que está trabajando para encontrar soluciones para los pasajeros afectados.

Delta Air Lines también canceló más de 300 vuelos el sábado y 170 el día anterior, nuevamente según Flightaware, que mencionó un Ómicron como causa principal de las anulaciones, y, ocasionalmente, a las condiciones climáticas adversas.

También se cancelaron más de 10 vuelos de Alaska Airlines, cuyos empleados dijeron haber estado "potencialmente muy expuestos al virus".