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La calificadora de riesgo Fitch Ratings, la tercera más importante del mundo, en su informe de julio, hace una radiografía de la situación macroeconómica del país y advierte que la producción de gas natural se estancó y que está un 8% por debajo de su mayor pico de producción, que fue en 2014.

Para la calificadora, esta situación genera en Bolivia una situación tensa, debido a su obligación de satisfacer con el hidrocarburo a su mercado local y, a su vez, responder a las obligaciones contractuales con Argentina y Brasil.

Según Jorge Rodríguez, analista en hidrocarburos, la mejor manera de brindar certidumbre al mercado internacional es generando confianza y demostrando con inversiones destinadas a la exploración que el país sigue siendo una potencia regional y que es confiable en la entrega de los cupos de gas natural ya determinados. Similar criterio tiene Fitch, que sugiere que una mayor exploración será clave para estabilizar la producción más allá de 2019.

Para la calificadora, el sector del gas en el país enfrenta desafíos a corto y mediano plazo por la merma en la producción del 8% en 2017, que hasta ahora no fue compensada con la producción en el campo Incahuasi.

“Bolivia se ha esforzado por abastecer tanto a su mercado interno como a Argentina y Brasil, aunque una caída en la demanda de Brasil en 2017 ayudó a Bolivia a cumplir su mínimo contractual a Argentina y a evitar multas”, indica el informe.

Sin embargo, hace notar que los datos oficiales de Argentina apuntan a constantes déficits durante el periodo mayo-junio de 2018, aunque, según la calificadora, los funcionarios bolivianos niegan esas acusaciones. En el caso brasileño, el contrato de gas expirará en 2019 y, de acuerdo con Fitch, se están llevando a cabo renegociaciones en un contexto energético global y regional muy diferente.

El informe señala que la decisión de Petrobras de comprar un menor volumen obligó a nuestro país a negociar nuevos contratos con otros potenciales compradores. “Estas nuevas realidades pueden requerir contratos más flexibles que incorporen volúmenes y precios más variables y duraciones más cortas, lo que puede plantear algunos desafíos a la inversión en el sector y una mejor posición de Bolivia”, agrega. También prevé que la producción de gas puede estabilizarse en 2018, a medida que la demanda brasileña se normalice e Incahuasi alcance plena capacidad de producción. Pero estabilizar la producción a partir de 2019 dependerá del éxito en el descubrimiento de nuevas reservas de gas.///